Phần I : Có những câu chuyện lịch sử


Trong bức thư của gửi thầy hiệu trưởng ngôi trường nơi con trai ông theo học , tổng thống Abraham Lincoln đã viết có đoạn :

- Xin thầy dạy cho cháu biết thế giới kỳ diệu của sách ... nhưng cũng để cho cháu có đủ thời gian để lặng lẽ suy tư về sự bí ẩn muôn thủa của cuộc sống : đàn chim tung cánh trên bầu trời , đàn ong bay lượn trong nắng , và những bông hoa nở ngát trên đồi xanh .

________


Thời trung cổ kết thúc ở thế kỷ XV . Trong khi số lượng các cuộc chiến tranh giảm đi thì các phát kiến về tự nhiên và khoa học tăng lên đáng kể : Christopher Colomd tìm ra châu Mỹ , các phát minh nông nghiệp , thương mại mở rộng qua nhiều nước , và nhất là phát minh ra máy in . Kể từ lúc này , thế giới trở nên rộng lớn hơn gấp nhiều lần . Cuộc sống giờ trở nên dễ dàng hơn , tính tò mò của con người trỗi dậy trong cảnh an bình ấy - và thời Phục hưng bắt đầu . Những Raphael , De Vinci đã trưởng thành trong thời kỳ vinh quang ấy .


________


Hy Lạp cổ đại đã sinh ra nhiều các triết gia , các nhà toán học và những kỹ sư nữa . Các tác phẩm của họ đã được các thầy tu sao chép và tồn tại qua thời trung cổ . Nhờ quan sát và kinh nghiệm tích lũy được , quá trình khám phá thiên nhiên bắt đầu để hiểu thế giới thực sự vận hành ra sao .

Một đại diện tiêu biểu của thời kỳ đó , nhà toán học Pythagoras ( 569 - 489 trước công nguyên ) người Hy Lạp từng viết : " Phàm những thứ đẹp đều có một đặc tính chung , đó là sự nhất quán hài hòa giữa từng chi tiết và sự nhịp nhàng giữa chi tiết với toàn thể "

Chắc hẳn các bạn đã không ít lần rung động trước một cô gái đẹp , một bức tranh hoàn mỹ , hay một công trình nguy nga . Nhưng chắc không nhiều bạn tự hỏi : " Vậy mật mã và cái gì là nền tảng phía sau mỗi vẻ đẹp hoàn hảo đó ? " . Đã nhiều thế kỷ nay , song hành với việc tìm kiếm nghệ thuật của cái đẹp , loài người cũng tìm kiếm bí ẩn của nó . Bài tập hợp này là một bức tranh chắp nối từ nhiều mảnh ghép khác nhau , những mảnh còn thiếu chắc vẫn rất nhiều - và công việc hoàn thành thuộc về các bạn độc giả .


( Jill Briton - Camosun College , British Columbia , Canada )